更年期障害

日本人の平均閉経年齢は50−52歳と言われています（個人差あり）。閉経を挟んで前後5年ずつ、トータル10年を更年期と呼びます。この期間に現れる様々な症状の中で、他の病気での症状ではないものを更年期症状といいます。

さらにその中でも症状が重く日常生活に支障を来すものを更年期障害といい、更年期障害の主な原因は、女性ホルモン（エストロゲン）の低下、また年齢に伴う体の変化と精神的・心理的な要因、社会文化的な環境因子が複合的に影響することで症状が出ると考えられており、症状の出方や程度はさまざまです。

症状について

原因

更年期障害は女性ホルモンであるエストロゲン（卵胞ホルモン）の分泌が急激に低下することで起こります。
エストロゲンの分泌量が減少すると、今までエストロゲンによって調節されていた、からだのいろいろな機能がうまく働かなくなります。また、エストロゲンが低下すると脳は卵巣に対して、もっと女性ホルモンを出すようにシグナルを送ります。

しかしその際に、シグナルが周囲の脳に不要な興奮を起こしてしまうことで、自律神経の調節がうまくいかなくなります。つまり、女性ホルモンの急激な減少にからだがついていけず、神経の調節不良や心身の不調が起こりやすくなる状態になるのです。そのような状態は多かれ少なかれ生じますが、特に日常生活にまで影響を及ぼす場合を更年期障害とよび治療を必要としています。

当院の更年期障害の診療について

診断

まずは、現在困っている症状や月経の状況を問診で確認します。必要に応じて、血中ホルモン濃度や甲状腺機能を調べたり、治療前に貧血や肝腎機能をチェックします。

また子宮頸がん・体がんのチェックとエコーで婦人科系の疾患がないかを調べます。

治療方法

更年期障害は身体的因子・心理的因子・社会的因子が複雑に関与して発症します。
更年期障害の主な原因が女性ホルモン（エストロゲン）の減少にあるため、少なくなったホルモンを補うホルモン補充療法が有効です。更年期症状の改善だけでなく、将来の高コレステロール血症や動脈硬化、骨粗鬆症、認知症の予防や治療にも効果があります。

女性ホルモンには様々な投与方法や形状（飲み薬、貼り薬、塗り薬）があり、一人ひとりに合わせて薬を選択していきます。また、ホルモン補充療法以外にも、漢方薬、サプリメント、プラセンタ治療を行うことができます。

ホルモン補充療法

更年期障害の主な原因がエストロゲンのゆらぎと減少にあるため、少量のエストロゲンを補う治療法（ホルモン補充療法：HRT）が行われます。HRTは、ほてり・のぼせ・ホットフラッシュ・発汗など血管の拡張と放熱に関係する症状に特に有効ですが、その他の症状にも有効であることがわかっており、現在の月経の状況や子宮の有無によって投与法が変わります。また、ホルモン剤には飲み薬、貼り薬、塗り薬がありますので、よく話し合いながら、その人に合った治療法を選択します。

なお、HRTは子宮体がんや乳がんのリスクの上昇がわずかに認められるため、当院では子宮体がん検査、乳がん検査を原則1年に1回勧めております。

漢方薬

漢方薬はさまざまな生薬の組み合わせで作られており、全体的な心と体のバランスの乱れを回復させる働きを持ちます。多彩な症状を訴える更年期女性に対しては、「婦人科三大処方」とも呼ばれる当帰芍薬散・加味逍遥散・桂枝茯苓丸が有名ですが、それ以外にも様々な種類の漢方薬があり、症状と診察でそれぞれにあった漢方を選択していきます。

サプリメント

サプリメントとは不足しがちな栄養素を補うことを目的としたものです。女性にはよくイソフラボンが良いと言われます。女性ホルモン類似物質を摂取することで、更年期のホルモンの揺らぎによる症状の緩和が期待されます。
また、それ以外にも不調にあった栄養素を補うためにサプリメントを活用することも可能です。当院でも更年期に適したサプリメントを取り扱っておりますので、気軽に相談ください。

プラセンタ治療

プラセンタ治療は更年期障害の場合、45-59歳の更年期障害のある女性について保険適用が可能です。プラセンタは、ヒト胎盤から抽出したものである以上、未知のウイルスやクロイツフェルトヤコブ病などの病原体プリオンのような加熱殺菌で病原性を失わないものの感染が完全には否定できません（そのため、プラセンタ注射を行ったかたは献血ができなくなります）が、製品発売以来、感染症の報告は御座いません。また、保険適用の場合はメルスモン皮下注射を1回1アンプル・1ヶ月15回までとなります。
それ以上の投与量を希望される場合は自費となりますので、ご了承ください。

漢方療法

全ての女性が更年期が辛いとは限りません。
とてもつらい日々を過ごす人がいる一方で、大きな不調もなく、楽に過ごす人がいるのも事実です。このように個人差が大きいのも更年期障害の特徴です。

この違いはいったいどこから来るのでしょう。漢方では体質の違いが影響していると考えています。漢方では体は「気、き」「血、けつ」「水、すい」の3つの柱で支えられていると考えられています。この気・血・水の3つの柱が太く、頑丈であれば、風が吹こうが嵐が来ようが、揺らぐことはありません。しかし、もしこの柱が傾いたり、弱っていると、どうでしょう。3つの柱の状態は一人ひとり違います。この違いが体質の違いです。柱の状態によって、更年期という嵐に耐えられるかどうかが決まります。それぞれが不足している状態：気虚ききょ、血虚けっきょ、津虚しんきょながれが滞っている状態：気滞きたい、血於けつお、水滞すいたい漢方では、更年期の女性の体は気→血→水の順に柱が崩れやすいといわれています。

いま症状が出ていなくても、加齢とともにこれから症状が出る可能性は大いにあります。油断せず、今のうちから3本の柱をしっかり整えておきましょう。

加味逍遥散・・・気滞、血滞、水滞

一番よくつかわれる漢方薬です。乱れた気のバランスを整え、同時に過剰な熱を抑えてくれるため、イライラ、抑うつ等の精神不安を改善するだけでなく、のぼせやほてり、ホットフラッシュ等の熱症状も抑えてくれます。また、血けつを補い、水のめぐりを良くするなど、気血水全体を整える生薬がバランスよく配合されているのも魅力。3本柱をバランスよく整えてくれます。

柴胡加竜骨牡蠣湯（さいこつかりゅうこつぼれいとう）・・・気滞、気虚

不安神経症や対人恐怖症などによく使われる漢方薬。気を整え、沈静してくれる生薬がしっかり配合されているため、不安感や恐怖感が強い、眠れない等の更年期の神経症に限らず、様々な神経症を改善します。また動悸や不眠にも対応し、更年期におこりやすい症状に幅広く対応します。比較的体格の良い人お勧めの薬。

加味帰脾湯・・・気虚、気滞、血虚

顔色も優れず、心身ともに疲れている・・・そんな弱っているからだを改善。特に胃腸の弱いタイプにお勧めで、気と血を補う生薬がしっかり配合され、弱っている気、血を整えてくれます。不安感や悲哀感が強い等の精神不安や神経症だけでなく、加味逍遥散同様、過剰な熱を抑える生薬も入っているため、イライラやほてり等の熱の症状も改善してくれます。また、貧血や寝つきが悪い、眠っても眠りが浅いすぐ目が覚めるといった不眠症にも効果的。幅広く改善してくれる漢方薬です。